扎克伯格出價更高卻輸了：谷歌6.5億美元收購DeepMind內幕首次披露

記者 Sebastian Mallaby 的新書《The Infinity Machine: Demis Hassabis, DeepMind and the Quest for Superintelligence》將於 3 月 31 日出版，WSJ 刊發獨家書摘，首次詳細披露 2013 年穀歌與 Facebook（現 Meta）爭奪 DeepMind 的收購內幕。本書基於對 Hassabis 超過 30 小時的採訪，以及與 DeepMind 同事、投資人和收購相關人士的數十次對話。 2013 年 6 月，谷歌時任 CEO Larry Page 在馬斯克的生日派對上向 DeepMind 創始人 Demis Hassabis 提出收購意向：「你的真正使命是造 AGI，為什麼不利用我已經積累的資源？」Hassabis 回憶稱這番話說服了他：「我受夠了四處奔波籌錢。我去谷歌，拿一大堆計算資源，然後解決智慧問題。」 Facebook CEO 扎克伯格同時參與競購。Facebook 企業發展負責人 Amin Zoufonoun 提出了一個讓創始人更富有的方案：壓低股權收購價，但給予創始人和核心成員鉅額簽約獎金。然而 Zoufonoun 對 DeepMind 聯合創始人 Mustafa Suleyman（現為微軟 AI 部門 CEO）提出的 AI 治理議題不以為然。 Hassabis 隨後赴扎克伯格家中共進晚餐，席間故意將話題從 AI 延伸到虛擬現實、增強現實、3D 列印，發現扎克伯格對所有技術同樣興奮。「這告訴了我需要知道的一切，」Hassabis 後來說，「Facebook 出價更高，但我想要一個真正理解 AI 為何比其他一切都重要的人。」 談判中，Suleyman 利用撲克選手的本能虛張聲勢，向谷歌強調 DeepMind 背後有 Peter Thiel、馬斯克等億萬富翁投資人撐腰（「當然，這些人並沒有真的在支援我們」）。Hassabis 為出售設定了多項條件：DeepMind 留在倫敦、禁止軍事應用、成立由外部科學家和哲學家組成的獨立倫理與安全審查委員會，以稀釋谷歌對技術的控制權。谷歌首席談判代表 Don Harrison 稱這些條件「對我來說是個大問題」，但最終讓步，因為「如果不是絕對相信 Demis 代表我們 AI 戰略的未來，我們不可能同意這個架構」。 2014 年 1 月底，谷歌以 6.5 億美元完成收購。被拒的扎克伯格隨即挖來深度學習先驅、紐約大學教授 Yann LeCun 組建 Facebook AI 實驗室，LeCun 上任後立即嘗試從 DeepMind 挖角核心研究員。Mallaby 在書中稱這筆收購「以今天的標準衡量是一筆便宜貨」，而真正的回報在此後十年逐步兌現，谷歌向 DeepMind 投入了數十億美元研究經費。 [1M AI News]